冷凍機油用于潤滑制冷壓縮機的各種摩擦，它是壓縮機能夠長期高速有效運行的關鍵。在工作中有一部分冷凍機油通過制冷壓縮機的氣缸隨制冷劑一起進入冷凝器、膨脹閥和蒸發器，這就要求冷凍機油不僅具備一般潤滑劑的特性，還要適應制冷系統的特殊要求，對制冷系統不能產生不良影響。

　　選擇冷凍機油應考慮的性能指標
　　(1) 粘度
　　壓縮機轉速越高，冷凍機油粘度越大。

　　(2) 熱穩定性
　　熱穩定性用冷凍機油的閃點衡量,閃點是指冷凍機油的蒸汽遇火后發生閃火的溫度,冷凍機油的閃點必須高于壓縮機的排氣溫度 .       

　　(3) 流動性
　　冷凍機油應有良好的低溫流動性，在蒸發器內因溫度低、油的粘度增大，流動性變差，當達到一定溫度時冷凍機油停止流動，此時的溫度稱油的凝固點。制冷機的冷凍機油要求凝固點要低，特別是低溫制冷機對油的凝固點要求很重要。否則流動性降低，既影響蒸發器的傳熱又影響機器的潤滑。各種冷凍油的凝固點都在-40℃以下，能夠滿足一般用途的制冷機使用需要。蒸發溫度再低時，可使用精密儀器油，其凝固點一般不高于-60℃。

　　(4) 溶解性
　　制冷劑與冷凍機油相溶是不相同的，大致分三類： 一類為相互不溶解的，一類為相互無限溶解的，再一類是介于上述二者中間的。  

　　(5) 濁點
　　冷凍機油開始析出石蠟(油變混濁)時的溫度稱為濁點，當有制冷劑存在時，冷凍機油的濁點會下降。

　　(6) 此外全封閉和半封閉制冷機對冷凍機油的電擊穿電壓有一定的要求，一般要求在25kV以上。